Észak-Sulawesi főként világszínvonalú búvárhelyeiről ismert, de ha megteszed az erőfeszítést, hogy magad mögött hagyd a partvidéket és Manadót, az észak „fővárosát”, egyedülálló kulturális élménnyel leszel gazdagabb. Szóval irány a felföld!

Manadótól délre fekvő hegyvidéki terület Minahasa-felföld néven ismert, amely a Minahasa népről, egy őshonos etnikai csoportról kapta a nevét.

A minahasaiak ausztronéz eredetűek, és a múltban klánokra oszlottak, akik egymással harcoltak. Erre az időszakra emlékeztet a Kabasaran, a helyi harcművészet és háborús tánc, amelyet vérvörös, állatkoponyákkal díszített ruhákban adnak elő. Ezen konfliktusok és a klánok közti elkülönülés eredményeként a minahasaiak nyelvileg is sokszínűek, a régióban öt különböző nyelvet beszélnek!

Egy másik sajátosság a minahasai konyha, amelyet sokan extrémnek írnak le az egzotikus húsok és a lenyűgöző mennyiségű chili miatt, amit használnak. 

A gyarmati időkben minahasaiak felvették a kereszténységet, és ennek eredményeként Észak-Sulawesi, Indonézia legtöbb részével ellentétben, túlnyomórészt keresztény.

A Minahasa-felföld

A legjobb hely a minahasai kultúra megismerésére Tomohon és a Tondano-tó környéke. Itt számos hagyományos minahasai faház és régi kőszarkofág (Waruga) is látható. Sawangan faluban van egy régészeti park is, ahol rengeteg Waruga található, amelyek közül a legrégebbiek története egészen Kr. u. 900-ig nyúlik vissza.

A Warugákat egyetlen kődarabból faragták ki, és az egész család pihenőhelyéül szolgáltak. Amikor meglátogattam a helyet, megtudtam, hogy régen a helyi fiatal férfiak készítették őket, és be kellett fejezniük, mielőtt megházasodtak volna.

Magában Tomohonban meglátogathatod a helyi múzeumot, az „extrém élelmiszerpiacot”, a kézműves piacot, a Linow-tavat a körülötte található hőforrásokkal és fumarolákkal, valamint a központtól mindössze néhány km-re található Mahawu vulkán kráterét.

A Minahasa-konyha

A minahasaiak hagyományosan szó szerint mindent megettek, ami mozog! A megszokott húsféléken kívül a kutyahús is mindennapos része az étlapnak, és egzotikus állatokat, például denevéreket, kígyókat és erdei patkányokat is fogyasztanak. Régen a majmokat is vadászták és megették, de a kormány ezt már betiltotta. A tomohoni „extrém piac” a legjobb hely arra, hogy képet kapjunk minahasaiak húsevési szokásairól, ahol mindezek eladásra kerülnek.

Melegvízű források, tavak és fumarolák

A Minahasa-felföldet aktív vulkánok tarkítják, és ennek a geotermikus aktivitásnak köszönhetően a terület tele van melegvízű forrásokkal! A legjobb helyek közé tartoznak a termálvízben való megmártózásra a Linow-tó és Tondano környéke.

A Linow-tó partjainál egy forrásban lévő iszapmedencékkel és kénsavas fumarolákkal tarkított geotermikus terület is található. Ennek a füsttel és gőzzel körülvett területnek nagyon érdekes hangulata van! De ne feledd, hogy nincsenek biztosított ösvények, így ha véletlenül egy instabil, forró pontra lépsz, komoly égési sérüléseket szenvedhetsz!

A Tangkoko Nemzeti Park

Ez a nemzeti park egy újabb hely, amit mindenképpen ajánlok meglátogatni. A park számos endemikus fajnak ad otthont, beleértve a Celebesz-makákót, a szarvascsőrű madarat, a medvekuszkuszt és a celebeszi koboldmakit.

A park első számú szupersztárjai a koboldmakik, ők a legfontosabb okai annak, hogy a park ennyi látogatót fogad. Elképesztően aranyosan néznek ki, és hatalmas szemeikkel megolvasztják az ember szívét.

A koboldmakik éjszakai lények, kedvenc fáik odvaiban pihennek napközben, és naplemente körül ébrednek fel először.

A nemzeti park körül néhány szép, fekete homokos strand is található, amelyeket szintén érdemes meglátogatni.